Die Schultersteife ist eine entzündliche Erkrankung der Gelenkkapsel mit einhergehender Verklebung. Die Symptome sind Schmerz und Bewegungseinschränkung. Eine Schultersteife kann sich spontan, ohne erkennbare Ursache, oder in Folge einer Verletzung entwickeln. Meistens verläuft die Erkrankung in drei Stadien. Im ersten Stadium besteht eine akute Kapselentzündung. Die Schulter ist stark schmerzhaft und beginnt, einzusteifen. Im zweiten Stadium ist die Entzündung weitgehend abgeklungen. Die Schmerzen werden geringer, aber die Schulter ist sehr schlecht beweglich. Im dritten Stadium lösen sich die Verklebungen der Kapsel wieder und die Beweglichkeit wird langsam bessern. Der Spontanverlauf der Schultersteife ist oft sehr langwierig, bis eine freie Beweglichkeit der Schulter wiedererlangt wird, vergeht nicht selten über ein Jahr.
Die Therapie ist abhängig vom Krankheitsstadium und beginnt mit Schmerzlinderung und Entzündungshemmung durch Einnahme antientzündlicher Medikamente. Zusätzlich kann auch eine Spritzenbehandlung erfolgen. Nach Abklingen der akuten Entzündungsphase kommt auch die Physiotherapie zum Einsatz.
Bei stagnierenden Verläufen und anhaltender Schultersteife kann durch eine Operation die Beweglichkeit der Schulter verbessert werden.